以礼为器，就可导致大顺的局面。这样的结果则是盛德所体现出来的。礼能够消除邪恶，增进本质之美，用到人身上则无所不正，在遇事上做到这点没有什么是不会成功的。对于人来说礼就好像是竹箭表面上青色的皮，又好比松柏的内部实心。天下之大，也就竹箭和松柏有这样的大节，因此一年四季都郁郁葱葱，树叶不会凋零。君子有...

先王制定的礼仪，不仅有外在的形式，也有内在的实质。其内在的实质就是忠信，礼的外在形式就是得理合宜。如果礼没有内在的实质，它就不会成立；离开了外在形式，礼就没有办法继续实施下去。礼应该是上合天时，下合地利，顺于神灵，合于人心，顺于万物的一种东西。在不同的季节就会有不同的生物，土地也会长出不同的产品，五官的...

有的时候礼是以多为贵的。例如，天子有七座宗庙，而大夫只有五所，大夫有三所，士仅一所。例如，天子的膳食有二十六豆，公爵有十六豆，诸侯有十二豆，上大夫八豆，下大夫六豆。例如，诸侯外出带七个随从，主国馈赠的饔饩多达七牢；而诸侯的卿出访，只可以带五个随从，主国馈赠的饔饩只有五牢。又如，天子的坐垫是五层，而诸侯只...

有时候礼是以少为贵的。例如，天子出巡，没有副手。天子在祭天的时候就只用一头牛。天子来到诸侯的府上，诸侯也仅用一头牛来招待。又如，诸侯互相朝聘，只用郁鬯献宾，不会摆设大大小小的菜肴；而大夫来聘，主国应用美酒佳肴来款待。又如，天子吃饭如果吃一口就觉得吃饱了，这时应该劝谏其继续进食；而诸侯进食，吃两口说饱了；...

有时候礼也是以高为贵的。例如，天子的堂高九尺，诸侯七尺，大夫五尺，士三尺。又如，只有天子、诸侯可以建成高大的宫阙，大夫、士是没有这个权利的。这些都是以高为贵的例子。有时候礼也是以低为贵。例如，天子并非在高坛上举行祭天祭礼，而是在坛下扫地而祭。又如，天子、诸侯的酒杯不用托盘，大夫的酒杯则用托盘，士的酒杯要...

因此先王在制定礼仪的时，是按照事物所特有的性质去赋予其意义的。因此一定要顺应天时去举行祭礼，在何时祭祀何神是不能错乱的；举行朝日、夕月之祭，一定仿照日出于朝和月见于夕；祭天这项祭礼是至高无上的，那就必定凭借本来就高的圆丘；祭地是至卑无二之祭，那就必定凭借本来就低的方泽。因此一切风调雨顺，君王孜孜不倦地去...

太庙之中的祭礼真让人肃敬动容。首先，牺牲由君王亲自牵入太庙，大夫协助拿着杀牲告神的玉帛紧跟其后。然后，君王又亲自制祭，夫人献上盎齐之酒。接着，君王又亲自馈熟，夫人再次献酒。在这个行礼过程中，卿大夫跟在君王的身后，而命令自己的夫人跟在王夫人身后。谈起他们的神情，那真的是毕恭毕敬，一点也不带含糊的，是那样专...

君子说：五味的根本在于甘味，在这种基础之上可以调出百味。五色的根本在于白色，在这种基础上可以调出五彩。明白了这个道理，你就明白忠信是礼的根本，只有忠信的人，才能够学习礼仪。如非忠信之人，礼也不会跟着你瞎跑。这样来看，礼虽然重要，但是得到忠信的人会更加重要。孔子说：即便将《诗经》三百篇背得滚...